みなさま、おばんです。山形県出身の内藤美保がお送りする、新番組「こばえちゃ東北」。この番組は、東北各地の行きたい、食べたい、知りたいをお届けしています。「こばえちゃ」は山形県庄内地方の方言で「おいでください」という意味です（再生ボタン▶を押すと番組が始まります）
一回目は、岩手県盛岡市で5月23日（土）24日（日）に開催される「東北絆まつり」と、開催地・盛岡の魅力を紹介しましょう。
まずは開催地盛岡市の紹介です。盛岡市は、岩手県のほぼ中央部に位置する県庁所在地です。北上川・中津川・雫石川の３つの川が合流する自然豊かな城下町で、東北地方の交通や経済、文化の中心都市のひとつとして発展してきました。市内には東北新幹線が通り、東京からのアクセスも良好です。人口は約28万人で、岩手県内では最大の都市です。行政機関や商業施設、教育機関が集まり、暮らしやすい都市として知られています。
主な産業は、商業、観光業、製造業、そして南部鉄器などの伝統工芸です。また、周辺地域では農業も盛んで、りんごや雑穀など岩手らしい特産品も生産されています。盛岡駅周辺には、徒歩やバスで気軽にアクセスできる魅力的な観光スポットが多数点在しています。たとえば盛岡城跡公園では、東北を代表する城郭の風格ある姿を眺めながら、歴史ロマンに浸ることができます。岩手銀行赤レンガ館は、明治時代の洋館建築が美しく保存されており、当時の趣を感じられる人気の観光スポットです。
このように、中心市街地に歴史的な建造物や豊かな自然が集まり、コンパクトに観光を楽しめるのが特徴です。また、カフェや喫茶店などの文化が評価され、ニューヨーク・タイムズ紙の「2023年に行くべき52か所」では、世界第２位に選ばれるなど、国際的にも注目を集めています。
そして、盛岡といえばグルメも外せません。有名なのが「盛岡三大麺」。まずは、わんこそば。「はい、じゃんじゃん！」「はい、どんどん！」の掛け声とともにお椀に一口サイズのそばを次々に入れてもらうスタイルで、観光客にも人気です。
続いて、盛岡冷麺。コシの強い麺と、さっぱりしたスープが特徴で、焼肉店などでもよく食べられています。
そして、じゃじゃ麺。特製の味噌を麺に混ぜて食べる盛岡のソウルフードです。食べ歩きを目的に訪れる人も多く、駅周辺だけでもさまざまなお店があります。
盛岡のゆるキャラには「盛岡さんさ踊り」の公式マスコットキャラクターとして親しまれている「さっこちゃん」がいます。「さっこちゃん」は、盛岡さんさ踊りの太鼓がモチーフになっておりさんさ踊りの衣装と赤い牡丹がついた花笠を被っています。盛岡さんさ踊りの楽しさや活気をＰＲするために誕生し、ポスターやイベント、観光ＰＲなどで活躍しています。
続いて「東北絆まつり」の紹介です。
5月23日と24日に行われる東北絆まつりは、東北六県を代表する祭りが集まる大型イベントです。東日本大震災からの復興への思いを胸に始まったこのまつりは、いまや東北を代表する一大イベントとなりました。
青森のねぶた祭、秋田の竿燈まつり、山形の花笠まつり、仙台七夕まつり、福島わらじまつり、そして盛岡さんさ踊り。東北各地の人気の祭りを一度に楽しめるということで、毎年多くの観光客が訪れています。中でも圧巻なのが、東北六県の祭り団体によるパレードです。太鼓の音、掛け声、揺れる提灯、色鮮やかな衣装。東北六県のまつりの伝統的な衣装や演出を見ることができ、会場はかなりの盛り上がりになります。
特に、盛岡さんさ踊りの大きな太鼓隊は迫力満点。沿道からでも十分楽しめます。さらに、会場周辺には東北グルメの屋台や観光ＰＲブースも並び、祭りと一緒にそれぞれの県の味も楽しめます。東北の人たちが、「自分たちの街を元気にしたい」「訪れた人に楽しんでほしい」そんな思いを持って迎えてくれること。その温かさこそが、東北絆まつりの本当の魅力なのかもしれませんね。
今回は「東北絆まつり」と、開催地・盛岡を紹介しました。
次回は山形県東根市の「さくらんぼ」を紹介します。どうぞお楽しみに。したばの～
