みなさま、おばんです。山形県出身の内藤美保がお送りする「こばえちゃ東北」。この番組では、東北各地の行きたい、食べたい、知りたいをお届けしています。「こばえちゃ」は山形県庄内地方の方言で「おいでください」という意味です（再生ボタン▶を押すと番組が始まります）
今回は2026年の東北夏祭りの日程と概要を紹介しましょう。
まずは青森県の「青森ねぶた祭」です。毎年８月２日から７日まで開催される青森ねぶた祭は、東北を代表する夏祭りのひとつ。武者や歴史上の人物、神話の世界を題材にした巨大なねぶたが、青森市内を練り歩きます。夜になると、色鮮やかな灯りに照らされたねぶたが街を彩り、その迫力はまさに圧巻。祭りを盛り上げるのが、「ラッセラー、ラッセラー」の掛け声で跳ね回るハネトと言われる人たちです。衣装を着れば観光客でも参加できるため、見るだけでなく体験できる祭りとしても人気を集めています。
最終日の７日には、受賞したねぶたが青森港を運行する海上運行と花火大会が行われ、祭りは華やかなフィナーレを迎えます。青森の短い夏を熱く燃やす、躍動感あふれる祭りです。
続いては秋田県の夏を彩る「秋田竿燈まつり」です。開催は毎年８月３日から６日まで。五穀豊穣や無病息災を願う伝統行事として、およそ２８０年の歴史を誇ります。祭りの主役は、提灯四十六個、高さおよそ十二メートル、重さ五十キロにもなる巨大な竿燈。大小合わせて、およそ二百八十本の竿燈がずらりと並び、夜空に黄金色の光の帯を描きます。見どころは、差し手と呼ばれる演技者たちの妙技。額や肩、腰などに竿燈を乗せ、絶妙なバランスで操る姿に観客から大きな拍手が送られます。
夏の夜風に揺れる提灯の灯りは、まるで黄金の稲穂の海。その幻想的な風景は、秋田ならではの夏の風物詩として多くの人々を魅了しています。
岩手県を代表する夏祭り「盛岡さんさ踊り」は毎年８月１日から４日まで行われます。「サッコラチョイワヤッセ」の掛け声とともに、色鮮やかな浴衣姿の踊り手たちが盛岡市中心部を練り歩きます。その起源は、鬼退治の伝説に由来すると伝えられています。祭り最大の特徴は太鼓の演奏です。大小さまざまな太鼓が一斉に打ち鳴らされる光景は壮観で、その迫力ある音色が街中に響き渡ります。世界記録にも認定されたことがある大規模な太鼓パレードは、さんさ踊りならではの見どころです。
また、踊りの輪には観光客も参加できる日があり、地元の人々と一緒に祭りの熱気を体感することができます。盛岡の街全体が踊りと太鼓に包まれる、活気あふれる夏祭りです。
宮城県仙台市で開催される「仙台七夕まつり」は、毎年８月６日から８日まで行われます。伊達政宗公の時代から続くとされる伝統行事で、日本三大七夕祭りのひとつとして知られています。祭り期間中、市内中心部の商店街には豪華絢爛な七夕飾りが並びます。吹き流しや折り鶴、巾着など、一つひとつに願いが込められた飾りは、職人や地域の人々が長い時間をかけて制作したものです。色鮮やかな飾りが風に揺れる様子は実に優雅で、訪れた人々を幻想的な世界へと誘います。
七夕まつり前夜には仙台七夕花火祭も開催され、夜空を彩る大輪の花火が祭りの開幕を告げます。華やかさと伝統が調和した、杜の都・仙台ならではの美しい夏祭りです。
毎年８月５日から７日まで開催される山形県の「山形花笠まつり」。「ヤッショ、マカショ」の威勢の良い掛け声に合わせ、踊り手たちが紅花をあしらった花笠を手に、華麗な踊りを披露します。もともとはダム建設の作業唄（土突き唄）がルーツとされ、現在では国内有数の大規模な踊りの祭典へと発展しました。祭り期間中は、市内中心部の大通りを数千人の踊り手が埋め尽くし、花笠の鮮やかな赤色が街を彩ります。団体ごとに異なる踊りや衣装にも注目です。
沿道から眺めるだけでなく、飛び入り参加できるコーナーもあり、観光客も一緒に踊りの輪に加わることができます。山形の人々の情熱と笑顔があふれる、明るく華やかな夏祭りです。
最後は福島県の「福島わらじまつり」です。今年は８月７日から９日まで福島市で開催されます。この祭りは、日本一といわれる長さ十二メートルの巨大なわらじを担いで練り歩くことで知られています。祭りの起源は、福島市の信夫山にある羽黒神社への大わらじ奉納行事。健脚や無病息災を願う伝統が受け継がれてきました。祭り当日は、威勢の良い掛け声と太鼓の音に合わせて踊り手たちが市街地を行進し、会場は熱気に包まれます。巨大なわらじが登場すると、観客から大きな歓声が上がります。近年は創作ダンスや音楽演出も取り入れられ、伝統と現代的な魅力が融合した祭りへと進化しています。
東北の南の玄関口・福島を元気に盛り上げる、力強い夏祭りです。
今回は２０２６年の東北夏祭りの日程と概要を紹介しました。
次回は秋田県仙北市の田沢湖を紹介します。どうぞお楽しみに、したばの～
