みなさま、おばんです。山形県出身の内藤美保がお送りする「こばえちゃ東北」。この番組では、東北各地の行きたい、食べたい、知りたいをお届けしています。「こばえちゃ」は山形県庄内地方の方言で「おいでください」という意味です（再生ボタン▶を押すと番組が始まります）
今回は、宮城県が誇る日本三景のひとつ、「松島」の夏の魅力を紹介します。
まずは、松島町について簡単に紹介しましょう。松島町は宮城県のほぼ中央、仙台市から北東へおよそ20キロの場所に位置しています。日本三景「松島」として全国的に知られ、260あまりの島々が浮かぶ美しい松島湾を中心に、多くの観光客が訪れる町です。人口はおよそ１万３千人。自然と歴史、そして観光が調和した、落ち着いた雰囲気の町です。町の主な産業は、観光業を中心に、漁業、農業、商業など。特に松島湾で育つ牡蠣の養殖は全国的にも有名で、水産業を支える重要な産業となっています。松島を訪れたらぜひ味わいたいグルメもたくさんあります。まず外せないのが松島の牡蠣です。濃厚な旨味が特徴で、焼き牡蠣や蒸し牡蠣、生牡蠣など、さまざまな食べ方で楽しめます。続いて人気なのが「笹かまぼこ」。その場で焼いて食べられるお店も多く、焼きたてはふんわりとした食感と香ばしさが格別です。さらに、宮城名物の牛たんや、海鮮丼、新鮮なお寿司、ずんだ餅なども観光客に人気があります。海を眺めながら味わうグルメは、忘れられない旅の思い出になりそうですね。そして、松島町には公式マスコットキャラクター「どんぐり松ちゃん」がいます。童謡「どんぐりころころ」の作詞者 青木存義さんが松島町出身であることにちなんで誕生しました。松島町の豊かな自然をイメージした親しみやすいキャラクターで、町内のイベントや観光ＰＲなどで活躍しています。子どもたちにも人気があり、松島を訪れた際に出会えるかもしれませんね。
それではここから、夏におすすめの松島観光スポットを紹介していきましょう。最初は、やはり松島観光の定番、「松島湾遊覧船」です。大小260あまりの島々を船上から眺める約50分のクルーズは、松島観光のハイライト。夏は青い空と青い海、そして緑豊かな島々のコントラストが一年で最も美しい季節です。島ごとに異なる形や松の生え方を眺めながら進む時間は、とても贅沢。カモメが船の近くまで飛んでくることもあり、夏の爽やかな潮風を感じながら楽しめます。
続いて訪れたいのが、国宝「瑞巌寺」です。伊達政宗公ゆかりのお寺として知られ、現在の本堂は一六〇九年に完成しました。重厚な建築と静かな境内は、夏でも木陰が多く、涼しさを感じられます。参道の杉並木を歩くと、街の賑わいとは違う落ち着いた空気が流れ、心が穏やかになります。瑞巌寺のすぐ近くには、「五大堂」があります。朱塗りの透かし橋を渡ってお堂へ向かう景色は、松島を代表する風景の一つです。橋の板の隙間から海が見える少しスリルのある造りですが、その先には美しい松島湾が広がっています。写真撮影スポットとしても人気で、多くの観光客が足を止めます。
続いては「福浦島」。全長およそ250メートルの赤い福浦橋を渡ると、島全体が自然公園になっています。遊歩道をゆっくり歩けば、海風を感じながら森林浴も楽しめます。夏は木陰が多く、散策にはぴったり。橋の上から眺める松島湾の景色も絶景です。さらにおすすめなのが「円通院」。美しい日本庭園で知られ、四季折々の花が楽しめます。夏には青もみじが境内を鮮やかに彩り、静かな時間を過ごせます。秋の紅葉が有名ですが、実は夏の緑も非常に美しく、写真好きにも人気があります。少し変わった楽しみ方をしたい方には、「藤田喬平ガラス美術館」もおすすめです。世界的なガラス作家・藤田喬平氏の作品を展示する美術館で、美しいガラス作品が幻想的な空間を演出しています。暑い夏の日でも涼しく芸術鑑賞ができ、大人の観光スポットとして人気です。そして松島といえば、夕方の景色も絶景です。昼間の鮮やかな青い海も素晴らしいですが、夕暮れ時になると海がオレンジ色に染まり、島々のシルエットが幻想的な風景を作り出します。時間に余裕があれば、ぜひ夕方まで滞在して、一日の締めくくりに美しい夕景をご覧ください。松島は夏休み期間中、多くの観光客で賑わいますが、少し朝早く訪れると比較的ゆったりと観光できます。遊覧船に乗り、歴史ある寺院を巡り、美味しい海の幸を味わい、そして夕景を楽しむ。そんな一日を過ごせるのが、松島ならではの魅力です。日本三景として古くから人々を魅了してきた松島。皆さまもぜひ訪れてみてはいかがでしょうか。
今回は、宮城県松島の夏の観光を紹介しました。
次回は秋田県羽後町の西馬音内盆踊りを紹介します。どうぞお楽しみに。したばの～
