みなさま、おばんです。山形県出身の内藤美保がお送りする「こばえちゃ東北」。この番組では、東北各地の行きたい、食べたい、知りたいをお届けしています。「こばえちゃ」は山形県庄内地方の方言で「おいでください」という意味です（再生ボタン▶を押すと番組が始まります）
今日は、この季節に訪れたい宮城県秋保町の磊々峡を紹介しましょう。
宮城県仙台市太白区にある秋保町は、古くから温泉地として知られる自然豊かなエリアです。現在は仙台市の一部ですが、山々に囲まれた穏やかな風景が広がり、市街地から車でおよそ30分～40分ほどとは思えないほど静かな時間が流れています。
秋保温泉は約1500年の歴史を持つともいわれ、「名取の御湯」として古くから親しまれてきました。伊達政宗も湯治に訪れたと伝わる東北有数の名湯で、温泉街には旅館や足湯、土産店が並び、四季折々の景色を楽しみながら散策できます。さらに、秋保大滝や二口渓谷など豊かな自然景観にも恵まれ、温泉と自然観光の両方を楽しめる地域として人気があります。人口は、秋保町全体で約3800人ほどです。秋保町の主な産業は、やはり観光業です。特に秋保温泉を中心とした温泉観光が地域経済を支えていて、旅館・ホテル・飲食店・土産物店など多くの人が観光関連の仕事に関わっています。近年は国内だけでなく海外からの観光客も増えており、仙台を代表する観光地のひとつになっています。
また、農業も大切な産業です。山あいの涼しい気候を活かした「秋保在来そば」は地域ブランドとして知られています。昔から受け継がれてきた在来種のそばで、香りが強く素朴な味わいが特徴です。秋保には「秋保そば街道」と呼ばれるエリアもあり、地元産そばを味わえる店が点在しています。さらに、近年はカフェやクラフト体験施設、ワイナリーなども増え、「温泉＋自然＋食」を楽しめる観光地として発展しています。渓谷や滝、里山の風景に囲まれながら、ゆったりと過ごせることが秋保町の大きな魅力です。
秋保町グルメでまず外せないのが、仙台名物の「牛たん」です。秋保温泉の旅館でも提供されることが多く、炭火で香ばしく焼いた厚切り牛たんは、観光客にも特に人気があります。甘いものでは、「秋保おはぎ」が有名です。大きめサイズのおはぎで、やさしい甘さのあんこや香り豊かなずんだが人気。秋保温泉街を歩くと、お土産として買って帰る人も多く見かけます。近年では「秋保といえばおはぎ」というほど定番になっています。また、宮城名物の「ずんだ餅」もおすすめです。枝豆をすりつぶした鮮やかな緑色の餡は、ほどよい甘みと枝豆の風味が特徴で、温泉あがりのお茶請けにもぴったりです。
それでは磊々峡（らいらいきょう）の紹介をしましょう。秋保温泉街の入口に広がるのが「磊々峡」と呼ばれる渓谷です。名取川の流れが長い年月をかけて秋保石を削り出し、巨大な岩肌や珍しい形の岩が連なる迫力ある景観を生み出しました。「磊々」という名前には、「大きな岩が積み重なる様子」という意味があり、その名の通り、峡谷には力強い岩々が並びます。この名称は1931年、夏目漱石の門下生で東北大学名誉教授の小宮豊隆によって名付けられました。渓谷沿いには約700mほどの遊歩道が整備されており、清流の音を聞きながらゆっくり散策することができます。
途中には「八間巌」「天斧巌」「鬼面巌」など名前の付いた珍しい岩が点在し、自然が作り上げた造形美を間近で感じられます。また、「時雨滝」や「三筋滝」など小さな滝もあり、岩と水が織りなす景色が、訪れる人を楽しませてくれます。名取川に架かるアーチ型の橋、「覗橋（のぞきばし）」の上から眺める景色も人気で、川の流れによって削られた岩のくぼみがハート形に見える「覗橋♡ハート」は、恋人の聖地としても知られています。ライトアップの時には、このハートマークが光の反射でより赤く染まって見え、このタイミングでプロポーズをするのが人気となっているそうです。
春は新緑、夏は深い緑と涼やかな川風、秋は燃えるような紅葉、冬は雪景色と静寂。磊々峡は季節ごとにまったく異なる表情を見せます。温泉街から徒歩ですぐアクセスできるため、宿でゆっくり過ごしたあとに気軽に自然散策を楽しめるのも、秋保ならではの魅力です。皆さまもぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。
今回は宮城県秋保町の磊々峡を紹介しました。
次回は山形県白鷹町の紅花を紹介します。どうぞお楽しみに。したばの～
